「オォオオオオオオオ！！！」

　魔獣ジャガーノートが二度、吠えた。
　それは自身の誕生を知らせる産声のようだ。

　咆哮に飲み込まれるかのように王都から音が消えた。
　誰もが立ち止まり、空の彼方……
　王のように君臨したジャガーノートを呆然と見つめている。

　でも。

　すぐに悲鳴が王都を覆い尽くす。

　ゴッ……ガァアアアアアッ！

　ジャガーノートが炎を吐いた。
　それはドラゴンのブレスに匹敵……いや、それ以上の威力を持つ。
　超高熱の炎は、もはや極大魔法と同じだ。
　瞬間的に無数の建物が吹き飛び、たくさんの命が失われた。

　それは開戦の合図だ。

　己を誇示するかのように、ジャガーノートが三度吠える。
　そして、王都に住む人々は恐慌状態に陥り、我先に逃げ出した。



――――――――――



　目を覚ましたら人間の街の中にいた。
　長い眠りについている中で街が拡張されて、いつの間にか人間の活動範囲内に収まっていたのだろう。

　なんたる不愉快。
　なんていう屈辱。

　まさか人間がすぐ近くにいる状態で眠っていたなんて。
　大嫌いなものがすぐ近くにある。
　考えるだけで腸が煮えくり返るかのようだ。

　でも、ちょうどいい。
　都合がいい。
　これなら、すぐに人間を殺すことができる。
　街を壊すことができる。

　全てを奪われた。
　なら、奪い返してもいいだろう？
　そうやってプラスマイナスゼロにするのが道理というものだろう？

　遠慮はいらない。
　慈悲も情けもいらない。
　必要なのは、この身を焼くほどに激しい憎しみだけ。
　それがあれば他はいらない。

　噛み砕いて。
　叩き潰して。
　燃やし尽くして。
　思う限りの暴虐を繰り広げていこう。
　それこそが成すべきこと。
　魔に堕ちた者に残された、唯一の使命なのだから。

「ガァアアアアアッ！！！」

　空に吠える。

　自分はここにいる。
　再び大地を踏んでいる。
　故に、人間を殺そう。
　それこそが自分の正義なのだから。

　そうして、災厄となった魔獣は蹂躙を始めた。
　始めようとしたのだけど……

「やめろっ！」
「やめなさいっ！」

　二人の人間がジャガーノートの行く手に立ちはだかる。

　その人間の名前は……
　フェイト・スティアート。
　ソフィア・アスカルト。
　今を生きる人間で、そして、誰かのために戦うことができる剣士だった。