翌日。
ソフィア達は別の宿を取り、そちらへ移動した。
尾行には細心の注意を払い、誰にもつけられていないことは確認済みだ。
一階の食堂で食事を食べようとするのだけど……
「……」
ソフィアは注文した料理に一切手をつけず、険しい表情をしていた。
そんな母を見て、アイシャはとても不安そうにする。
耳をぺたんと沈めて、尻尾をしゅんと落としてしまう。
「ごめんなさい、アイシャちゃん」
「……おかーさん……」
「ダメですね。心配をかけてはいけないのに、でも……」
ソフィアはすぐに険しい表情に戻ってしまう。
昨日、慌てて宿に戻ったものの……
結局、フェイトは見つからなかった。
爆弾でも爆発したのかと思うほどに荒れた部屋と、いくらかの血痕。
それだけが残されていた。
それから夜を徹してフェイトを探したものの、手がかりを得ることはできない。
ずっと探し続けることは体力的にも不可能。
それに、リケンに見つかるかもしれない。
仕方なく別の宿に移動して……そして、今に至る。
「……フェイト……」
ソフィアはフェイトのことで頭がいっぱいの様子だった。
なにも考えることができず、まともに食事をとることもできない。
ただただ、最愛の人のことで頭が占められている。
そんな彼女を見て、レナはため息をこぼす。
「もう……心配なのはわかるけどさ、心配だけしててもしょうがないじゃん？ これからのことを考えないと」
「……その態度、あなたは、フェイトのことを心配していないですか？」
「もちろん、しているよ。フェイトなら大丈夫……って思いたいけど、状況的にやばいのは理解しているよ。ゼノアスのことを知っているから、ボクは、尚更絶望感が強いね」
「なら……！」
「でも、泣いてても仕方ないでしょ？ フェイトがどうなっているのか、それはわからないよ。けろっと顔をだすかもしれないし……酷い怪我をしているかもしれない。なら、尚更ボク達ががんばらないと。そうでしょ？」
「……そうですね」
ソフィアはため息をこぼす。
それから、自分の情けなさを思い知り、もう一度ため息をこぼした。
レナの圧倒的な正論。
それに打ちのめされてしまいそうだけど、我慢だ。
それに、レナも辛いわけじゃない。
なんだかんだ、彼女はフェイトのことが好きなのだ。
好きな人が行方不明……その心はソフィアと同じだろう。
「なら、今後のことを考えないといけないね。あむ」
そうやって、ドーナツを食べつつのんびり言うのはクリフだった。
「ところで、どうしてあなたがこんなところに？」
「いや、先日会ったじゃないか」
「そうじゃなくて、タイミングが良すぎると思うのですが」
「スティアート君達の話を聞いて、僕もなにかしないといけないと思ってね。ギルドの方で、色々と調整をしていたんだ。で、調整に必要な資料を作成するため、街を歩き回って調査をしていたんだけど……」
「そこで私達と？」
「うん、そういうこと」
ソフィアは、じっとクリフを見る。
嘘を吐いている様子はなさそうだ、と判断した。
そもそも、以前、ちょっとした事件で協力したことがある。
今更、クリフが黎明の同盟に属していることはないだろうと、警戒を解いた。
色々とあって疑心暗鬼に陥っていたらしい。
反省しないといけない、とソフィアは己を戒める。
「スティアートさんのことはとても心配ですが……彼の言う通り、これからのことを考えましょう。そうすることで、スティアートさんを見つけることもできると思います」
エリンが場を仕切り直すように言う。
「黎明の同盟の本拠地については、上層部に報告済みです。国が全力をあげて、というのは難しいですが、特務騎士団の全てを動かしてくれることを約束してくれました。ただ、いくらか準備が……数日かかってしまうのですが、それはどうでしょう？」
「逃げられるかもしれない、っていう心配？ それは気にしなくていいと思うよ。あっちはあっちでなにか企んでいるみたいだから、そんな簡単に本拠地を捨てるなんて無理だと思うんだよね。一ヶ月とか放置されたら微妙だけど、数日くらいなら問題ないよ」
「安心しました。ギルドは動いてくれますか？」
「もちろん。ただ……」
クリフは微妙な顔に。
「今回の件で、ギルドのトップが直接話をしたい、って」
「ギルドの……？ その方は……」
「アルマリア・ユーグレット。聖女、って呼ばれている人さ」
そう言うクリフは、どことなく自慢そうな口調だった。
ソフィア達は別の宿を取り、そちらへ移動した。
尾行には細心の注意を払い、誰にもつけられていないことは確認済みだ。
一階の食堂で食事を食べようとするのだけど……
「……」
ソフィアは注文した料理に一切手をつけず、険しい表情をしていた。
そんな母を見て、アイシャはとても不安そうにする。
耳をぺたんと沈めて、尻尾をしゅんと落としてしまう。
「ごめんなさい、アイシャちゃん」
「……おかーさん……」
「ダメですね。心配をかけてはいけないのに、でも……」
ソフィアはすぐに険しい表情に戻ってしまう。
昨日、慌てて宿に戻ったものの……
結局、フェイトは見つからなかった。
爆弾でも爆発したのかと思うほどに荒れた部屋と、いくらかの血痕。
それだけが残されていた。
それから夜を徹してフェイトを探したものの、手がかりを得ることはできない。
ずっと探し続けることは体力的にも不可能。
それに、リケンに見つかるかもしれない。
仕方なく別の宿に移動して……そして、今に至る。
「……フェイト……」
ソフィアはフェイトのことで頭がいっぱいの様子だった。
なにも考えることができず、まともに食事をとることもできない。
ただただ、最愛の人のことで頭が占められている。
そんな彼女を見て、レナはため息をこぼす。
「もう……心配なのはわかるけどさ、心配だけしててもしょうがないじゃん？ これからのことを考えないと」
「……その態度、あなたは、フェイトのことを心配していないですか？」
「もちろん、しているよ。フェイトなら大丈夫……って思いたいけど、状況的にやばいのは理解しているよ。ゼノアスのことを知っているから、ボクは、尚更絶望感が強いね」
「なら……！」
「でも、泣いてても仕方ないでしょ？ フェイトがどうなっているのか、それはわからないよ。けろっと顔をだすかもしれないし……酷い怪我をしているかもしれない。なら、尚更ボク達ががんばらないと。そうでしょ？」
「……そうですね」
ソフィアはため息をこぼす。
それから、自分の情けなさを思い知り、もう一度ため息をこぼした。
レナの圧倒的な正論。
それに打ちのめされてしまいそうだけど、我慢だ。
それに、レナも辛いわけじゃない。
なんだかんだ、彼女はフェイトのことが好きなのだ。
好きな人が行方不明……その心はソフィアと同じだろう。
「なら、今後のことを考えないといけないね。あむ」
そうやって、ドーナツを食べつつのんびり言うのはクリフだった。
「ところで、どうしてあなたがこんなところに？」
「いや、先日会ったじゃないか」
「そうじゃなくて、タイミングが良すぎると思うのですが」
「スティアート君達の話を聞いて、僕もなにかしないといけないと思ってね。ギルドの方で、色々と調整をしていたんだ。で、調整に必要な資料を作成するため、街を歩き回って調査をしていたんだけど……」
「そこで私達と？」
「うん、そういうこと」
ソフィアは、じっとクリフを見る。
嘘を吐いている様子はなさそうだ、と判断した。
そもそも、以前、ちょっとした事件で協力したことがある。
今更、クリフが黎明の同盟に属していることはないだろうと、警戒を解いた。
色々とあって疑心暗鬼に陥っていたらしい。
反省しないといけない、とソフィアは己を戒める。
「スティアートさんのことはとても心配ですが……彼の言う通り、これからのことを考えましょう。そうすることで、スティアートさんを見つけることもできると思います」
エリンが場を仕切り直すように言う。
「黎明の同盟の本拠地については、上層部に報告済みです。国が全力をあげて、というのは難しいですが、特務騎士団の全てを動かしてくれることを約束してくれました。ただ、いくらか準備が……数日かかってしまうのですが、それはどうでしょう？」
「逃げられるかもしれない、っていう心配？ それは気にしなくていいと思うよ。あっちはあっちでなにか企んでいるみたいだから、そんな簡単に本拠地を捨てるなんて無理だと思うんだよね。一ヶ月とか放置されたら微妙だけど、数日くらいなら問題ないよ」
「安心しました。ギルドは動いてくれますか？」
「もちろん。ただ……」
クリフは微妙な顔に。
「今回の件で、ギルドのトップが直接話をしたい、って」
「ギルドの……？ その方は……」
「アルマリア・ユーグレット。聖女、って呼ばれている人さ」
そう言うクリフは、どことなく自慢そうな口調だった。
