僕は剣を構える。

「我と戦うつもりカ？」
「そうだね」

　水神が僕達人間を家畜として見ているのは、別に咎めるつもりはない。
　人間も同じことをしているから、咎める権利なんてない。

　でも、素直に従うかどうかは別だ。

　されるがままとか。
　言われた通りに生贄を捧げるとか。
　おとなしくやられるとか。

　そうそう思い通りにいかないっていうことを、教えてやる！

「愚かナ。人間ごときが我に敵うとでモ？」
「やってみないとわからないよ」
「くだらヌ。もういイ、消えヨ」

　水神は全身を竜巻のように激しくうねらせつつ、回転した。
　その勢いを乗せて、尾を叩きつけてくる。

　ガァッ！！！

　石畳が大きくえぐれ、破片が飛び散る。

　なんて破壊力だ。
　まるで、爆弾が炸裂したかのよう。

　咄嗟に跳んで避けたものの……
　直撃していたら、そこで終わりだっただろう。

「でも……それなら、全部避ければいいだけだよね！」
「ム！？」

　水神が攻撃するよりも早く動いて、撹乱してやる。

　右手に回り込み……
　急旋回して、水神の左手へ移動。
　それから前後の移動を繰り返して、常に攻撃を避ける。

　流れてきた倒木などがあるから、足場には困らない。

「ネズミのようにちょこまかト！」
「体が大きいと大変だね！」
「グッ！？」

　すれ違いざまに一撃を叩き込む。

　剣の半ばまでを食い込ませたのだけど……
　相手が大きすぎるせいで、大したダメージにはなっていないみたいだ。

　ここまで大きいと、ものすごく苦戦しそうだ。
　ある意味で、今までで一番の強敵かもしれない。

「人間ごときガ！」
「偉そうに言っているけど、その人間ごときに取り引きを持ちかけたあなたは、どれくらい偉い存在なのかな？　そうでもないよね」
「貴様！」

　挑発は成功して、水神の攻撃がさらに激しくなった。

　苛烈な攻撃が続くけど……
　でも、怒りに任せた攻撃なので、精度が甘い。
　簡単に狙いを読めるようになったので、さっきよりも楽に避けることができた。

「とはいえ……」

　適度に反撃を繰り出しているけど、致命的なダメージには程遠い。
　この分だと、あと何回、斬りつけないといけないかわからない。
　下手をしたら、数時間、戦闘が続くかも。

　体力の心配はあまりしていない。

　奴隷だった頃、もっと過酷な環境で三日間、寝ずに働いたことがあるし……
　まだまだ余裕だ。

　でも、街の被害が気になる。
　これ以上、水神が派手に暴れたら、どうなるか。
　街に致命的な被害が出てしまうかもしれない。

　そんなことになる前に、どうにかして倒したいんだけど……

「フェイト」

　ポケットから、リコリスがひょこっと顔を出した。
　状況は把握しているらしく、珍しく真面目な顔だ。

「あたしに任せなさい！」

　訂正。
　いつものドヤ顔だった。