「僕のせいだ……もっと、ちゃんとしっかり見ておけば……」
「いいえ、私のせいです……少しくらいならと、アイシャちゃんを視界から外してしまうなんて……」
アイシャが迷子になったことで、僕達は顔を青くして慌てていた。
もしもアイシャになにかあったら？
誘拐でもされていたら？
どうしよう？ どうしよう？ どうしよう？
「落ち着きなさい！」
「「っ！？」」
慌てる僕達をリコリスが一喝した。
「あんた達がそんなんでどうするのよ？ もっとしっかりとしなさい、シャキっとしなさい！」
「……そ、そうだよね」
「……恥ずかしいです」
リコリスのおかげで冷静になることができた。
感謝だ。
「フェイト、憲兵隊のところへ顔を出してくれませんか？ もしかしたら、アイシャが保護されているかもしれません」
「うん、了解」
「リコリスは空から探してくれませんか？ 見つけられるかどうか、難しいところですが……それでも、やれるべきことはやっておきたいのです」
「ふふん、この飛行マジカルフェアリーリコリスちゃんに任せなさい！」
『飛行』ってつける意味、あったのかな……？
「ソフィアはどうするの？」
「地道な方法ですが、私は足を使い、アイシャちゃんを探します。私なら、一時間もあれば街全体を駆けることができると思うので」
「なるほど」
デタラメな身体能力を持つソフィアだからこそできる探索方法だ。
ただ、超高速で街中を駆けていたら、人々を驚かせてしまうかも……
いや。
でも、アイシャのため。
悪いことをするわけじゃないから、我慢してもらおう。
「では、一時間後にまた合流して……」
「……さん……さん！」
「「えっ」」
アイシャの声が聞こえたような気がした。
慌てて周囲を見ると、
「……おとーさん、おかーさん！」
「アイシャ！」
「アイシャちゃん！」
不安そうな顔をして、涙をポロポロと流していて……
しかし、どこも怪我はなく無事な様子で、アイシャがこちらに駆けてくるのが見えた。
僕とソフィアもほぼ同時に走り、アイシャを胸に抱く。
「よかった！ 無事だったんだね、アイシャ」
「ああもう、どれだけ心配したか……！」
「あううう、おとーさん！ おかーさん！ リコリスぅ！ うえええっ」
よほど心細かったのだろう。
僕達が抱きしめると、アイシャは大泣きしてしまう。
でも、それは元気な証拠。
よしよしと頭を撫でて、無事でいてくれたことを喜ぶ。
「うんうん、自力で帰ってくるなんてやるじゃない。あたし、見直しちゃったわ」
ぱくり。
「ぱくり？」
「「えっ」」
アイシャを落ち着かせて……
妙な音に反応して振り返ると、子犬に噛まれ、すっぽりとその口に収まったリコリスの姿が！
一拍遅れて自分が置かれている状況を理解したらしく、リコリスの顔がサァーっと青くなる。
「ぎゃあああああ！？ た、食べられるうううううっ！！！？」
「リコリス！？」
「このっ、リコリスを離しなさい！」
どこに携帯していたのか、ソフィアが剣を取り出すのだけど、
「ま、まって！」
慌てた様子でアイシャが止めに入る。
「わたし、この子に助けてもらったの……」
「え？ それは、どういうこと？」
「あのね」
話によると、この子犬がここまでアイシャを連れてきてくれたらしい。
恩人ならぬ恩犬だ。
「そっか……ありがとう」
「オンッ！」
「ぎゃー！？ あたしを咥えたまま吠えないでー！？」
「えっと……その子は僕達の大事な仲間なんだ。食べ物じゃないから、離してくれないかな？」
「オフ」
言われるまま、子犬は素直にリコリスを離した。
賢い子だ。
「うえー……べとべとよぉ」
「よし、よし」
すっかり落ち着きを取り戻したアイシャは、凹むリコリスを慰めていた。
「この子、犬ではありませんよね？」
「うん。逃げるけど、銀色の毛や宝石みたいな瞳を持つ犬なんて、知らないよ」
「狼でもありませんし……しかし、魔物というには、あまりにも邪気がなさすぎる……なんでしょう？」
「なんだろうね？」
「クゥーン」
僕達の訝しげな視線を受けて、自分に害はないよ？ というような感じで、子犬が小さく鳴いた。
すごくかわいい。
ソフィアなんて、どういう存在なのか考えるのをやめて、子犬の頭を撫でていた。
「うーん」
ものすごく気になるんだけど……
でも、悪い子ではなさそう。
それがわかっているのなら、いいのかな？
「いいえ、私のせいです……少しくらいならと、アイシャちゃんを視界から外してしまうなんて……」
アイシャが迷子になったことで、僕達は顔を青くして慌てていた。
もしもアイシャになにかあったら？
誘拐でもされていたら？
どうしよう？ どうしよう？ どうしよう？
「落ち着きなさい！」
「「っ！？」」
慌てる僕達をリコリスが一喝した。
「あんた達がそんなんでどうするのよ？ もっとしっかりとしなさい、シャキっとしなさい！」
「……そ、そうだよね」
「……恥ずかしいです」
リコリスのおかげで冷静になることができた。
感謝だ。
「フェイト、憲兵隊のところへ顔を出してくれませんか？ もしかしたら、アイシャが保護されているかもしれません」
「うん、了解」
「リコリスは空から探してくれませんか？ 見つけられるかどうか、難しいところですが……それでも、やれるべきことはやっておきたいのです」
「ふふん、この飛行マジカルフェアリーリコリスちゃんに任せなさい！」
『飛行』ってつける意味、あったのかな……？
「ソフィアはどうするの？」
「地道な方法ですが、私は足を使い、アイシャちゃんを探します。私なら、一時間もあれば街全体を駆けることができると思うので」
「なるほど」
デタラメな身体能力を持つソフィアだからこそできる探索方法だ。
ただ、超高速で街中を駆けていたら、人々を驚かせてしまうかも……
いや。
でも、アイシャのため。
悪いことをするわけじゃないから、我慢してもらおう。
「では、一時間後にまた合流して……」
「……さん……さん！」
「「えっ」」
アイシャの声が聞こえたような気がした。
慌てて周囲を見ると、
「……おとーさん、おかーさん！」
「アイシャ！」
「アイシャちゃん！」
不安そうな顔をして、涙をポロポロと流していて……
しかし、どこも怪我はなく無事な様子で、アイシャがこちらに駆けてくるのが見えた。
僕とソフィアもほぼ同時に走り、アイシャを胸に抱く。
「よかった！ 無事だったんだね、アイシャ」
「ああもう、どれだけ心配したか……！」
「あううう、おとーさん！ おかーさん！ リコリスぅ！ うえええっ」
よほど心細かったのだろう。
僕達が抱きしめると、アイシャは大泣きしてしまう。
でも、それは元気な証拠。
よしよしと頭を撫でて、無事でいてくれたことを喜ぶ。
「うんうん、自力で帰ってくるなんてやるじゃない。あたし、見直しちゃったわ」
ぱくり。
「ぱくり？」
「「えっ」」
アイシャを落ち着かせて……
妙な音に反応して振り返ると、子犬に噛まれ、すっぽりとその口に収まったリコリスの姿が！
一拍遅れて自分が置かれている状況を理解したらしく、リコリスの顔がサァーっと青くなる。
「ぎゃあああああ！？ た、食べられるうううううっ！！！？」
「リコリス！？」
「このっ、リコリスを離しなさい！」
どこに携帯していたのか、ソフィアが剣を取り出すのだけど、
「ま、まって！」
慌てた様子でアイシャが止めに入る。
「わたし、この子に助けてもらったの……」
「え？ それは、どういうこと？」
「あのね」
話によると、この子犬がここまでアイシャを連れてきてくれたらしい。
恩人ならぬ恩犬だ。
「そっか……ありがとう」
「オンッ！」
「ぎゃー！？ あたしを咥えたまま吠えないでー！？」
「えっと……その子は僕達の大事な仲間なんだ。食べ物じゃないから、離してくれないかな？」
「オフ」
言われるまま、子犬は素直にリコリスを離した。
賢い子だ。
「うえー……べとべとよぉ」
「よし、よし」
すっかり落ち着きを取り戻したアイシャは、凹むリコリスを慰めていた。
「この子、犬ではありませんよね？」
「うん。逃げるけど、銀色の毛や宝石みたいな瞳を持つ犬なんて、知らないよ」
「狼でもありませんし……しかし、魔物というには、あまりにも邪気がなさすぎる……なんでしょう？」
「なんだろうね？」
「クゥーン」
僕達の訝しげな視線を受けて、自分に害はないよ？ というような感じで、子犬が小さく鳴いた。
すごくかわいい。
ソフィアなんて、どういう存在なのか考えるのをやめて、子犬の頭を撫でていた。
「うーん」
ものすごく気になるんだけど……
でも、悪い子ではなさそう。
それがわかっているのなら、いいのかな？
