私には友達がいませんでした。

　あまり体が丈夫ではなくて……
　少し無理をしてしまうと、そのまま寝込んでしまうことが多々ありました。

　そのせいか、運動は得意ではありません。
　体を動かすことも避けていました。

　だから、友達はいませんでした。
　家でじっとしているだけなんて、子供にとってはつまらないし……
　一緒に遊ぶことができないのだから、それも仕方ないと思います。

　なので、私は一人でした。
　いつも一人で遊んでいました。

　家の中で本を読んで……
　お人形さんで遊んで……
　ずっと一人だけど、でも、そういうものなんだな、と認識していました。
　一人でいることが普通なのだと、そう思っていました。

　……あの日までは。

「～♪」

　その日は散歩をしていました。

　体は丈夫ではないものの、散歩もできないほど軟弱というわけではありません。
　天気の良い日。
　気分が良い日。
　のんびりと散歩をするのが日課でした。

「うわっ！？」

　すると、男の子が飛んできました。

　訂正。
　少し話を盛りました。

　男の子が転びそうになっていて……
　私は手を伸ばして、助けました。

　それがフェイト。
　私の王子さまとの出会いです。

　街の子供は、私と一緒にいるとつまらない。
　そう言って、一緒に遊んでくれません。

　でもフェイトは最近引っ越してきたばかりらしく、一緒に遊んでくれました。
　うれしいというよりは……
　すごく楽しかったです。

　一人で遊び慣れていた私。
　でも、本当は誰かと一緒に遊びたかったんだな……と。
　フェイトと一緒にいることで、そう自覚することができました。

　そして、ある日のこと。

「僕は、ソフィアと一緒にいられるだけで楽しいから」

　大したことのない言葉。
　なんてことのない言葉。

　でも、私にとっては衝撃的なことでした。

　みんな、私と一緒にいるとつまらないと言いました。
　最初は笑顔を浮かべていた子も、すぐに苦い顔になって……
　私のところに来なくなりました。

　だけど……

　フェイトは、そんなことはありませんでした。
　私と一緒にいてくれました。
　楽しいと言ってくれました。

　その言葉がどれだけうれしかったか……

　たったの一言。
　些細な言葉。

　でも、私はそれに救われたのです。

　ここにいてもいい。
　一緒にいるから。
　そう言ってくれたような気がしたんです。

　運命の出会いというものがあるのなら、今がそれなのだと思います。
　フェイトは、私にとって運命の相手。
　王子さま。

　大げさ？
　いいえ、そんなことはありません。

　この時に感じた胸の熱。
　心の温かさ。
　安らぎ。

　それは確かなものだから。
　大事な宝物だから。

　その日から、私にとってフェイトは特別になりました。
　なによりも大事な存在となりました。

　ずっとずっと一緒にいたいと思い……
　そのための努力を始めて……

　うん。

　フェイトに出会えたことが。
　あの日の言葉が。
　私にとっての人生のターニングポイントだったのではないかと思います。

「これからもずっと一緒に……」