同時刻。
一颯は鉄のドアを抉じ開けようとしていた。
爪をドアとドアの隙間に入れ、力任せに引く。
だが、ドアは開かず、一颯の爪が割れ、剥がれた。






「ッつ！」






血が滲んで、痛みが走る。
それでも一颯はドアをどうにか開けようと蹴り飛ばしたり、体当たりを繰り返す。
何度もそれを繰り返しているせいで、今度は腕の皮膚が切れ、血が伝う。






「クソ……っ！」






一颯は焦りで乱れる呼吸を落ち着かせるように、膝に手を当てて息を吸う。
そして、少し離れたところで意識を失ったままの汐里に近づいて、脈を測る。
まだ脈はあるし、まだ呼吸もしている。
そのことに一颯は安心したように、深く息を吐く。







此処に閉じ込められて、早二時間。
まだ半日は経っていないが、神室の言うことが何処まで信じられるか分からない。
半日も立たずに汐里は死んでしまうかもしれない。
半日も立たずに毒ガスが排出されるかもしれない。
それが一颯から冷静さを奪う。






だが、不思議なことに汐里に触れることで冷静さを取り戻せた。
もう何度こうして彼女に触れたか分からない。
彼女に心音を、体温を感じることで冷静になる。
と同時に、早く出ねばという焦りが生まれる。






「スマホは使えない……。どうやって、赤星さん達に居場所を教えるか……」





この倉庫は電波類を遮断する設計になっているようで、スマートフォンは使えなかった。
インカムも使えず、助けを呼ぶことが出来ない。
だから、汐里が赤星に言い残した言葉だけが希望だった。
希望だが、居場所が分からなければ希望も絶望でしかない。





「ペルソナ……いや、神室志童……。アイツだけは絶対許さない……っ！」






感情を落ち着かせるために汐里の手を両手で握り締める。
そんな時、ドアの鍵が開く音がした。
もしかしたら、神室志童かもしれない。
毒ガスではなく、自らの手で殺しにきたのかもしれない。
そう思い、身構えるが杞憂だった。






「二人とも無事か！？」






「し、司馬課長……」





開けられたドアの所にいたのは司馬だった。
司馬は一颯達に駆け寄ると、ほっと肩を落とす。





「無事だな、良かった……」






「司馬課長、何故此処が？」






司馬に汐里が神室に接触することを話していたか、一颯には分からない。
それに、何故司馬が《七つの大罪》の拠点の場所を知っていたのかも謎だ。
聞きたいことが多すぎる。
だが、疲労で一颯は頭が働いていないため話をまとめられなかった。