「……夕鶴？」


　隼理くんが私の名前を呼んだ。

　その声のトーンからすると。

　気付いたのかな……？
　私の様子が違うことに……。


「どうした？　なんか元気がないみたいだけど」


　隼理くんはそう訊いた。


　だけど。
　言えるわけがない。

　今の私の本当の気持ちを。

　私の考えていることは。
　まだ憶測の段階。

　だから。


「……そんなことないよ。いつも通り」


　そう返答した。


　…………。


　……憶測……？

　私が隼理くんに本当の気持ちを言うことができないのは。
　本当に憶測の段階だから……？

　もし私の考えていることが憶測じゃないとしたら。

　そのときは。
　はっきりと言える……？
　隼理くんに……。


「それならいいけど。
　もし何か悩みでもあるのなら、すぐに俺に相談するんだぞ。
　無理や我慢をしたら心と身体に良くない」


　…………。


　……隼理くん……。


　相談……できるわけないでしょ。

　今、私が。
　こんなにも辛くて苦しい思いをしているのは……。
　隼理くん、あなたが原因なのだから。

　原因の元である隼理くんのことを。
　隼理くん本人に。
　相談できるわけがないじゃない。

　そのことが。
　心と身体に良くないとしても。
　無理や我慢をするしかないじゃない。


　……だけど。
　そう言った隼理くんに全く悪気はない。

　だから。


「ありがとう、隼理くん」


　無理をして。
　笑顔でそう言った。


「良い子だね、夕鶴」


　隼理くんはそう言うと。
　唇を私の唇に重ねた。


　そのキスは。
　いつものように。
　深くて甘い。

　いつもの私なら。
　確実に。
　とろけて、どこまでも溺れていく。


　……でも。
　今日は……今は違う。

　今の私の心の中は。
『美輝さん』という存在。
　その人に対する不安や心配やショック。
　それらの気持ちが大きく住み着いている。

　それなのに……。
　隼理くんと、そんな気持ちにはなれない。


　私の本当の気持ちに。
　全く気付いていない、隼理くん。

　そんな隼理くんは。
　心地良さそうに深くて甘いキスをし続けている。

　そして隼理くんは。
　いつものように。
　やさしく、甘く……。


　……でも。
　どれだけやさしくされても。
　どれだけ甘く囁かれ触れられても。

　やっぱり今の私には。
　何も感じることができなかった。