そこで雑誌のコーナーの前に立ち、立ち読みしながら入り口の様子を探ってみる。

まさか決行日にいきなり会えるなんてのはないだろう。
そう…思っていたのだが。

入り口から入って来る見覚えのある人に思わず目が釘付けになった。

彼女だった。

その姿を見た途端。

疑問をぶつけてやるつもりでいたはずの俺の闘志が萎えた。
なぜかはわからない。
今日は別段憂いを帯びた表情をしているわけではないのに、だ。

俺は雑誌のコーナーから離れ、カゴを手にして店内を歩く彼女に近づいた。

「こんばんは」

背後から掛けられた声に驚き、彼女が振り向いた。

「あっ…加賀見…さん？」

驚く彼女より先に言葉を発する。

「先日はどうも。わざわざ傘を返していただきましてありがとうございました」

「えっ！いえ！」

そして沈黙。この後何を話していいのかわからない。
想定していた言葉はひとつも出てこない。

「お、お仕事…ですか？」

吃りながら尋ねられ我に返った。

「はい。得意先がこの近辺にあるんです」

「そう…なんですか…。だからこの前も…」

幸運にも彼女から先日の話を持ち出され思い切って聞いてみる。