「あれまぁ、大変だねえ……」

「そうなのよ～。高校の勉強ってやっぱ難しくなってるよね」

　さやかだって、中学まではそれほど成績も悪くなかったはずだ。……珠莉の方はどうだか知らないけれど。

「でもさ、愛美は勉強はできるけど流行には疎(うと)いじゃん？　こないだだって『〝あいみょん〟ってこの学年の子？』って訊いてたし。タピオカも知らなかったでしょ？」

　さやかが愛美のやらかしエピソードを暴露した。
　人気シンガーソングライター〝あいみょん〟を「この学年の子？」と言ってしまったのは、入学して間もない頃のことである。その話が学年全体に広まってしまったせいで、愛美は〝ボケキャラ〟認定されてしまったのだ。

「あれは……、ボケとかじゃなくてホントに知らなかったの！　施設にいた頃はあんまりＴＶも観られなかったし、近くにコンビニもなかったから」

　流行に疎い愛美は、周りの子たちの会話になかなかついて行けない。さやかがいてくれなかったら、きっとクラスで一人浮いていただろう。

「あのさ、愛美。周りの子の話にピンとこない単語が出てきた時のアドバイス。そういう時は、スマホでググるといいよ」

「〝ググる〟？」

「うん。スマホ貸して？」

　さやかにスマホを手渡すと、彼女は画面を操作しながら愛美に教えた。

「ここに〝Ｇ〟のついてる検索エンジンあるじゃん？　この部分に調べたい単語を打ち込んで、検索のキーを押すの。そしたら検索した結果がいっぱい出てくるから」