地面が揺れている。
　横に縦に前後に……違う、私の体が勝手に動いているんだ。

　これは……地震!?

　深い眠りから無理やり引きずり出されるように目を開けると、
「七海ぢゃん！　起ぎだ！　グロさん起ぎだよぉ！」
　滝かと思うほどの涙を流したシロの顔がアップで映った。

「ひゃあ、近い！」

　叫ぶ私を、シロは強引に抱き起こしてくる。体中が痛い。

「あれ……？」

　窓の外が燃えている。
　地震じゃなく火事だったのかと思ったけれど、すぐに夕焼けの朱色だと脳が認識した。

「ほんと、よかった。このまま目覚めないかと思ったよぉ」

　白服の袖で涙を拭うシロを見ているうちに、頭が少しずつ目覚めていくのがわかった。
　いつの間にか深く眠っていたみたい。にしても、シロは少しオーバーだ。

「ちょっと寝てただけじゃん。もう起きなきゃね」

　よいしょ、と床に手をつくけれど、そのままペタンと倒れてしまった。軟体(なんたい)動物になったみたいに力が入らない。
　倒れた床の先に、黒い靴が見えた。

「げ、クロ……」
「寝ぼすけ。よくこんなところで眠れたもんだな」

　顔をあげると、照明を背にしたクロはまるで影絵みたいに見えた。

「そんな言いかたないでしょう。教室がパニックにならないように時間調整していたんだから。ね？」

　シロに同意を求めるけれど、彼はまだ感動の真っ最中らしく「ううう」と泣いている。
　なんとか起きあがり、ベッドに腰をおろすと、ようやくクロの顔がちゃんと見えた。あれ、ひょっとして怒っている？

「時間がない。すぐに未練解消をしろ」
「わかってるって」

　不機嫌という感情には感染力がある。
　寝起きから嫌な言いかたをされるとさすがにおもしろくない。
　ようやく涙が収まったのか、シロが「すぐにやりましょう」とクロに同意を示した。
　時計を見ると午後五時を過ぎたところ。ちょっと寝すぎたとは思うけれど、最悪の場合、愛梨の家まで行けばいいだけの話。

　立ちあがると、まだふらふらと不安定に体が揺れた。でも、さっきまでの眠気や疲れはすっかり解消したみたい。

「すっきりしたー」

　空気を和まそうと口にすると、クロがバカにしたように笑った。

「そりゃ、三日間も寝てたらそうなるな」
「は？　三日？」

　なにそれ、と言いかけて口を閉じる。
　それは壁にかかっている日めくりカレンダーが四月二十三日を表示していたから。

「嘘……。私、そんなに寝てたの？」
「いびきかいて寝てたぞ」

　バカにしたように言ってから、クロは首をかしげた。

「未練解消をする人間には体力がない。が、お前ほどないやつは久しぶりだ」
「三日も……」

　まだショックから立ち直れない。クロが未練解消を急がせたのもわかる気がする。
　ちょっと行動しては眠ってしまうなんて、これじゃあ永遠にゴールにたどり着けないすごろくみたいなものだ。

　もう一度カレンダーを見て気づく。明日は土曜日だ。

「すぐにやるから」

　立ちあがるとさっきよりも体は安定を取り戻している。愛梨の家に急ごうと
する私の肩をクロがつかんだ。

「城田愛梨は、まだ学校にいる。なんとか、っていう委員会の仕事をしている」
「環境整備委員会」

　勝手に口がそう話し、彼女が備品をチェックしている姿が思い出された。
　なつかしい……。
　ああ、会いたくてたまらない。

　廊下に出ると、不思議と気持ちが落ち着いているのがわかった。
　校舎の階段をのぼり、教室へ。
　最後に残っていたクラスメイトたちが、うしろの扉からにぎやかに帰っていくところだった。