「ヴィリバルト、大丈夫？」

　フラウが心配気にソファに座るヴィリバルトの周囲を回る。

「感情がとても揺らいでいるわ」
「少し動揺してしまってね」

　瞑想していたヴィリバルトが、静かにそうつぶやく。

　ジークベルトをエスタニア王国のバルシュミーデ伯爵家へ送り帰し、発狂したハクとスラの対処に追われた。
　ヴィリバルトは全てが解決した後、アーベル家の自室に戻っていた。
　今夜は、ジークベルトのそばにいることができないと、判断したからだ。
　大きく息を吐き、乱れる心を落ち着かせ、ジークベルトを想う。

　ジークベルトは、後悔していた。
　義姉さんの死に、深く傷ついていた。
　優しい義姉さん、仮主となるのは私だった。
　私が拒否したため、いらぬ神の呪い(・・・・)を受けた。

「責められるのは、私だ」

　ヴィリバルトはぐっと拳を握り、顔を歪める。

「リアは後悔していないわ！」

　即座にフラウが否定する。
　フラウは、ヴィリバルトが悔やむ原因を知っている。
　その度に、己の未熟さを恨む。

「ヴィリバルトの代わりに至宝となったことを、リアは、ヴィリバルトの心を守れたと誇りに思っているのよ！　それをヴィリバルトが否定したらだめよっ」

　フラウは涙を浮かべ、ヴィリバルトに訴える。
　ヴィリバルトの澄んだ心を曇らせたあいつ(・・・)がそもそもの原因なのだ。

「元はと言えば、あいつ(・・・)が悪いのよ！　ヴィリバルトの魂(・)に気づいて目を覚ましたと思ったら、ふらふらと出てきて、無防備にヴィリバルトに接触したからっ！」

　フラウの体から魔力が漏れていく。
　その魔力が部屋全体に渦巻きはじめ、緑の瞳が徐々に光を失っていく。

「あいつ(・・・)許せないわ！　なにがちがうよ！　ヴィリバルトは、ヴィリバルトなのにっ！」
「フラウ」

　ヴィリバルトが、フラウの頬を優しくなでる。
　自我を忘れ、暴走しそうになったフラウは、恥ずかしそうにうつむく。

「ちょっとヴィリバルトが嫌がったからって、拗ねちゃって、あいつ(・・・)が油断したのが悪いのよ！　本当に嫌になっちゃう！　神の呪い(・・・・)で、私がリアに近寄れなくなったのも、あいつの心が弱い(・・・・・・・・)からよ！」

　プクーと、頬を膨らませ、フラウはヴィリバルトの肩に乗る。

　神の呪い(・・・・)。
　帝国がアーベル家の至宝を狙い義姉さんを呪ったことまでは、わかっている。
　人が神の呪いを操ることは不可能に近い。
　しかし、それができたこと。
　私とあいつ(・・・)の接触で起きた弊害。

「大丈夫よ！　私が守ってあげる！」
「それは心強いね」

　無邪気に宣言する友人にヴィリバルトは微笑む。

　仮主を拒否した瞬間、神界の影響を受けない体となった。
　血の滲む努力と研究で、種族の壁を越えた。
　その瞬間、覚えのない知識と経験が、ヴィリバルトを襲った。
　人知を超える力を持ったとしても、全てを見通すことはできない。

「私は今世(・・)でも君を友とは呼ばないよ」

　古い薄れた記憶が、ヴィリバルトの脳裏によぎった。

　ヴィリバルトは、運命を外れた者。
　ジークベルトは、運命を導く者。