どうしよう……。責任を感じてしまう。
　私が、課長の人生を壊してしまった。
私が……。頭が混乱した。

「ちょっと亜季。しっかりして!?
あくまでも噂で真実だと決まった訳じゃないわよ！」

「あ、そうよね。あくまでも噂よね……？」

　美奈子がそうツッコんできたのでハッとした。
そうよね。信じたくない。
　私が課長の人生を壊したなんて思いたくも無かった。

「亜季。直接本人に聞いてみなさいよ？
あんたなら聞けるでしょう」

「……うん」

　確かに彼女である私なら聞ける。
だが、真実を確かめるのが怖かった。
噂だけであって欲しい。課長……何処にも行かないで

　その夜。たまたま課長といつもの小料理屋で
食事をする事になっていたため思い切って尋ねてみた。
　そして思わぬ真実を知る事に……。

「そうか。もうすでにその話が出回っていたか……」

「課長……じゃあ、この噂って真実なんですか!?」

　驚きのあまり詰め寄った。嘘……そんな……信じたくない。
私は、泣きそうになった。

「松井…落ち着け。半分本当だが、半分違う。
　まったく…どうしてお前らは、話を途中で作り替えるんだ？」

　呆れた表情で課長が言ってきた。
半分本当で……半分違う？どういう意味か分からない。

「ちゃんと私にも分かるように説明して下さい!?」