何だか空気が重くなってしまった。
これじゃあ、会社に居る時と変わらない。
　そうしたら店の店長が間に入ってきた。

「おいおい、櫻井さん。
あまり女性に説教したら嫌われちゃうぞ？」

「べ、別にそういう訳じゃあ…」

　「すまないねぇ～櫻井さんは、君を想って言っただけだから。
他の男性に言い寄られたら嫌だからって」

　代わりに謝罪をしてきた。
それを聞いて課長は、慌てだした。
　他の男性に言い寄られたら嫌だから……？

「あの……それって本当ですか？」

　思わず口から出てしまう。
するとまた課長は、目線を逸らしてきた。
　耳まで真っ赤になっていた。

「あ、あぁ…まぁ。
今回は、俺だったから良かったが……」

「私は、課長だから言ったんです。
他の人には、言いません」

　それだけは、勘違いされたくない。
課長は、驚いたように私を見る。
　耳まで真っ赤って事は、恥ずかしいのか照れているのだろう。

「また、俺が…勘違いしてしまうぞ？」

「し、して下さい。勘違い…」

自分で大胆発言をしてると自覚はあった。
　身体が熱く火照りながらも少しずつ自覚をしていく。
私……課長に気があるのだと。