課長に似ているからだろうか。
不思議な彼の行動に動揺するが気になった。

「あの……青柳さんっておいくつなんですか？」

　急に何を言い出したのか私は、話を続けたくて質問をしてみた。
　青柳さんは、一瞬目を丸くする。驚いたのだろう。

「28だけど……？」

えっ……えぇっ!?てっきり30代だと思っていたわ。
意外過ぎる……同い年だったことに驚いた。

「み、見えませんね……28には……」

「それって、俺が老けていると言いたいのか？」

「えっ？いや、そういう意味じゃなくて。
落ち着いていると言うか、その……大人っぽいて言うか……」

　必死にフォローするつもりが、なかなか上手く
フォローが出来ない。
　いや。むしろ無理がある。

「結局は、老けていると言いたいのか？」

「いや……けしてそういう意味では、すみません」

　言えば、言うほど墓穴を掘ってしまう。
あぁ、どうしよう。上手く言葉に出来ずしゅんと落ち込んでしまう。
　すると青柳さんは、クスッと笑いコーヒーを飲んだ。

「気にするな。昔から老け顔だと言われ慣れている」

「言われ慣れているんですか……？」