今まで交換日記には、ウソはなかった。実際の私では口にできない本音ばかりを綴ってきた。だからこそ、どんな理由でもこのノートにウソを書きたくない。

　つまり、やっぱりなにもかもが中途半端。

　逃げ腰で言い訳ばかりで、同じ場所にぼーっと突っ立っているだけ。

　行動に移さずうじうじしている自分は、大嫌いだ。うっとうしい。

　わかっているならどうにかしなさいよ。

　その、繰り返し。

　ずっと私の脳裏には、先輩がいる。その先輩の隣には私じゃない女子がいた。そんなもの見たくないのに、いつまでも居座って出て行ってくれない。

　嫉妬で、気が狂いそうだ。

　先輩が好きなら応援すべきなのに、できない。

　フラれてしまえばいいのに。うまくいかなかったらいいのに。

　そんなことを願うたびに自分を嫌いになる。なのに、願わずにはいられない。

　自分がこの状況になってはじめて、希美の気持ちがわかった。

「私と瀬戸山はなんでもないんだよ……ほんとに、心配しないでほしい」
「え？　え？　どうしたの？」
「気にしてたでしょ？　私、希美の気持ちをわかってなかった。そんな心配されても、どうしようもないしって、なんで余計な心配するんだろうって」

　もごもごとしゃべる私の声が、どれだけ希美にちゃんと届いているだろう。けれど、希美は「ううん、そのとおりだよ」と答えてくれた。

「なにしてんの、江里乃」

　今度は優子の声が聞こえてきて、

「ごめん、優子」

　と希美と同じように優子にも謝る。

「なに急に。どこかにあたしの悪口でも書き込んだの？」
「そんなことしないし」

　落ち込んでいるのに、ふふっと笑ってしまう。

「前に米田くんのことで嫉妬した優子に、ひどいこと言ったよね」

　言葉にすると、優子が「ん」と不思議そうに呟く。そしてたっぷり無言で思い出してから「ああ」と手をぽんっと叩いた。

「いつの話してんの。今まで忘れてたんだけど。っていうかどうしたのマジで」
「もしかして、江里乃、誰か、好きな人がいるの？」

　希美が、私に訊いた。

　しばらく反応を悩んでから、こくりと頷く。突っ伏した状態でもふたりはそれに気づいてくれたらしく、優子が「え？　誰？」と椅子を引き寄せて近くに座った。

「ごめんね、江里乃。江里乃に嫉妬したのは、わたしが悪いんだよ」

　私の手に、希美の手が触れる。

「瀬戸山くんのことも、江里乃のことも、信じている。ただ、わたしが、自分に自信がないだけで、ふたりに失礼なことをしただけなの」
　その気持ちを、私はわかってあげられなかった。心のどこかで、希美の嫉妬にうんざりしてバカにしていたと思う。どんな理由があっても、あのときの希美は嫉妬という感情に苦しんでいたはずなのに。理由なんて二の次で、あのときの希美の気持ちを想像すらしていなかった。