ストンと彼の言葉が胸の内側に落ちた。彼の力はまだ半分しか開花していないのだろう。

　負の香りしか届かない彼に幸せの香りが届く日がきっと来る。

　そうすれば、彼の世界は、誰もが経験したことのないほど晴れやかでいて、暖かなものになる。力があっても颯ちゃんは幸せになれる。

　そう思うのに……目から熱い何かがホロホロと溢れだした。

「どうして、泣くのですか？」

「な、泣いてないです」

「では、一香さんの目にあるものは、何？」

「これは……これは……」

　言葉にならない思いが涙になっただけ。

　これからの彼の未来が幸せ色に染まると私は信じている。

　信じているけれど、力のある彼の苦悩も悲しみも伝わるように理解してしまって、堪えていた気持ちが涙をなって表れたのだ。

　誰もいない神社の前で、私の力の話を聞いたとき、颯ちゃんは泣いたりしなかったのに。匂い袋をくれたのに。私は何もできなくて、自分のふがいなさに涙が出る。

「え……」

　その時、彼の腕が私の体をそっと抱いた。彼の肩に顔を埋め形になっていて息が止まるかと思った。少しして、彼の香りが鼻先に届く。長い腕が私を引き付けて離さなかった。

「……どうして？」

　抱きしめてくれるの？