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　きらきらした日を背に受けながら、私たち三人は寺町商店街へ帰ってきた。
　恭太郎とは雫屋さんの前で別れて、私と颯ちゃんは、聞香処で二人きりになっている。

　二人の間に流れる空気は、鉛のように重苦しい。
　それは、私の恋心が颯ちゃんにバレてしまったから。

　颯ちゃんが何も言わずに考え込んだ顔をしているのは、私からの言葉を待っているのかもしれない。
　あなたに恋をしています。
　だから、ずっと見ていました……と。

　そう言葉で伝えなければいけない雰囲気を、彼が作っているのかもしれない。

　重い空気の中で、そんなことを一人でぐるぐると考え込んでいると、少しの沈黙の後、颯ちゃんが目を合わせてきた。胸がドクンとなる。視線を外せない。

『一香さん、本当に……何もされていませんか？』

『え？』

『猿太郎に』

『恭太郎に？』

『ええ。何事もなく帰ってきてしまいましたが、やはりどう考えてもおかしいでしょう。一香さんが涙目になっているなんて』

『へぇ？』

『やはり猿太郎のせいなんですね。今から雫屋さんへ行ってきます』

『ちょ、ちょっと待って、颯ちゃん！』




――『ずっと涙目ですが、どうかされたんですか？』

　さきほど、安井金毘羅宮の鳥居の前で、颯ちゃんからそう言われた。
　あの言葉は、私の幼い恋心に気づいた颯ちゃんの意地悪だと思っていた。

　私は今日も大人な彼の手のひらで転がされている。
　そう思っていたけれど、颯ちゃんはまじめな顔をして、今も思い悩んでいる。

　もしかして彼は、本当に……

『私が恭太郎に泣かされたとでも思ってるの？』

『それ以外、何があるんですか？』