翌日の朝、午前五時五十五分頃、武雄と青年は居間にいた。

「延長の件、どうしますか？」

「いや、やめとくよ」

その青年の言葉に武雄はすっきりとした表情(かお)をして即答(そくとう)し、首を横に振った。

「和哉の代わりとしてすがり続けるのは良くないしね。それに、わたしの息子は和哉だけだから」

その武雄の言葉に青年は満面の笑みを向ける。

「わかりました！」

ちゃぶ台の上でお代の二千九百五十一円を武雄は払った。

「ご利用、ありがとうございました！」

「ありがとね」

外に出て武雄が礼を言えば、突然、青年が武雄を抱きしめ、近くなった武雄の耳に告げる。

「父さん、また、会えるから」

「あぁ、また会おう」

青年の背に腕を回して背中を数度たたき、どちらからともなく離れた。


"また会おう"それは、今よりもっと年老いてあの世に行ったときのことだ、と武雄は思って言ったのである。