内心膨れていると、ハンバーグとガーリックライスが運ばれてきた。鉄板の上でジュージューと音を立てているハンバーグを前にして、私のお腹が「ぐう」と鳴った。彼に聞こえてはいないと思う。……たぶん。

ハンバーグは最高に美味しかった。お腹が空いていたからかもしれないし、久しぶりの外食だったからかもしれない。とにかく労働のあとのご飯は至福だ。

「ほぅ……」

ガーリックの香りに恍惚としていると、ふと彼を目が合った。そういえばさっきから私は質問がお留守になっている。

「あ、すみません！　ええと質問が……」

「どうぞ、お腹いっぱい食べてください」

不意に優しい表情で笑われ、何も言えなかった。ずっと嫌味な男のままでいてくれたらいいのに、変化球が来ると私はどうしていいかわからなくなる。

彼のお皿を窺うとガーリックライスはちゃんと減っていて、少し安心した。口に合っているかなということと、これでお互い臭いわね、と。