私が凝視しすぎたのか、その美人さんは慌てて袖で顔を隠した。
そして私も我に返る。

「あ、えっと、すみません。勝手にお邪魔して。あの、雨と雷が止むまで雨宿りさせてもらえませんか？」

申し訳なくもお願いすると、美人さんは驚いた顔をした。

「お前、私が見えるのだな。」

「え？はい？」

見えるもなにも、先に声をかけてくれたのはそっちじゃないのかと不思議に思う。
と同時に、この美人さんはもしかして見えてはいけない何かなのかと、思わず身構えた。

「こちらへ来るがよい。」

美人さんは手招きをしながら奥の襖を開けた。

これは、行ってはいけないやつ、とかじゃないよね？
美人さんは何者？
幽霊、とか？
食べられたりしないよね？

悪い考えがどんどん浮かび、私の足は動かない。

「何をしているのだ。寒いだろう？中へお入り。何もとって食おうなんて思ってはおらぬ。」

私の心を見透かしたかのように妖艶に微笑む彼女の瞳に、吸い込まれるように私は歩を進めた。