「ところで、どうして信号が赤だったのに車道に出たの？」


　男の子は不思議そうにそう訊いた。


「あ……えっと……
　ちょっと考え事してて……」


　そう返答するしかなかった。

　まさか。
『学校に行きたくないということで頭の中がいっぱいになっていた』
　なんて、言えるわけがない。


「そうなんだ。
　でも考え事も、ほどほどにしないと。
　また今みたいに危険なことになってしまうから」


　男の子は心配そうにそう言ってくれた。


「うん、そうだね、ありがとう」


　確かに男の子の言う通り。
　考え事もほどほどにしないと。

　また危険なことになってしまうかもしれない。

　気をつけなければ。

　改めてそう思った。



「じゃあ」


　私のことを心配してくれた後。
　男の子は『じゃあ』と言った。

『じゃあ行くね』という意味だと思って。
　私も『じゃあね』と言おうと思った、ら……。


「今日は俺と一緒に学校に行こう。
　また、さっきみたいなことになると危ないから」


　え……えぇぇーっ‼


　一緒に行く⁉
　学校に⁉

　そっ……それは……っ。


「だ……大丈夫だよっ。
　すぐに同じことなんて起きないと思うからっ。
　それに初めて話した人に一緒に通学してもらうなんて悪いからっ」


　なんて言ったけれど。

　本当は、そうではなくて。

　心の中では必死だった。
　どうしたら男の子と一緒に通学しなくて済むのかを。

　男の子と一緒に通学したら。
　絶対に学校に行かなければいけなくなってしまうから。


「……あのさ……
　違っていたら、ごめんね。
　もしかしてだけど……」


　もしかして……なに……？