「……ああ！　駄目だ駄目だ！」

　すると突然、幸恵は大声を出した。ふたりが驚いた顔をして幸恵を見つめている。

　幸恵はぐっと口を引き結び、顎を引くと、ふんと鼻から息を吐き出して言った。

「なにもできねえとか、クヨクヨクヨクヨしてんのは性に合わねえ！」

　そして強く拳を握りしめると、ふたりに向かって力強く言った。

「なにもできねえなら、できねえなりに、やれることを探すべ！　この村には年寄りばっかで、どう足掻いたって死神さんのお迎えは免れねえ。なら！　なら……この村に住みてえって来てくれた若いもんのために、なにかするべきじゃねえか!?」

　すると、キョトンと幸恵を見つめていたみつ江と保子は、お互いに顔を見合わせると、次の瞬間に噴き出した。そして、熱弁している親友へ優しい眼差しを向ける。

「結局、孫のことに戻るんだな」

「孫は可愛いもんなあ」

「そうじゃねえ！　……い、いや。孫は可愛いけんど。叶海のためだけじゃねえんだ。ふたりとも思い出してみろ。叶海と一緒にいる時の、龍神様の顔」

「それは……」

　ひたすら求婚しまくる叶海に、雪嗣も初めのうちは困惑しているようだった。

　しかし、時が経つにつれて、雪嗣の反応が変わって行く。

　幸恵の中にある雪嗣像は、神らしいどこか凜とした姿だった。そんな彼が、徐々に叶海の存在を受け入れて、よく笑うようになったのだ。

　それは、幸恵にとって驚きだった。

　雪嗣とは生まれた時からの付き合いだ。彼のことはよく知っていると思っていたのに、ほんのりと頬を染めて、顔をクシャクシャにして笑ったり、怒ったり、戸惑ったりする姿は本当に新鮮で。

　どこか人間臭い雪嗣の姿に、幸恵は彼という神の存在を益々好きになってしまった。