教室に足を踏み入れたとたん、巻いていたざわめきがかき消えた。
テレビの電源を切るようにぷつんと途切れた音。何人かのクラスメイトが私を見て、すぐに視線をらした。
それは私も同じこと。うつむいたまま、自分の席へ向かう。
無音だったのは一瞬で、波のようにさわさわと声はまた生まれる。さっきよりも小さなささやき声が私を責めているよう。
クラスメイトにしてみれば当然のこと。昼休みになり、ようやく登校した私に良い印象なんてゼロだろう。
こういうことにも、もう慣れた。
このクラスでの立ち位置は、日々不安定になっている。誰もが私をうとましく思っている。
たぶん半分は本当で、半分は被害妄想みたいなもの。
窓側のいちばんうしろの席に座れば、生ぬるい風が髪をらせた。右ひじをつき、机に刻まれた落書きを見るともなしに見る。
季節は確実に進み、今月から夏服に変わった。気温も、春と初夏の間を行ったり来たりしている。
この高校に入学して、二カ月が過ぎたことになる。
もう二カ月、とは思えない。まだたった二カ月。あまりにも時間は遅く過ぎていく。
校庭では制服姿でサッカーをしている男子たちの声が宙にあがり、空に溶けていく。
お昼、食べてないな……。
ぼんやり考えていると、前の席の椅子がガタンと鳴った。明日香が腰をおろすのが視界のはしに映る。
明日香は、体を椅子ごとこちらに向け、下から顔をのぞきこんでくる。
「夏が来るね」
ショートカットで小柄な明日香は、まだ中学生に見える。
童顔であることを本人は気にしているので、最近では口に出さないようにしているけど。
「夏？」
ようやく顔をあげると、明日香は横顔で空を見ていた。
「ニュースでやってたの。今日から梅雨入りだってさ。それが終われば本格的に夏が来るよ」
明日香の視線につられて私も目線だけ上に向けてみる。
まだ青く、とても梅雨入りしているとは思えないほどの天気。寝不足の目には、厳しいほどのまぶしさで光っている。
嫌な顔をして前を向くと、明日香は大きな目を細めてうれしそうに笑っている。カモメみたいで私の好きな笑み。
「あたし、夏が好きだから楽しみなんだ」
瞳をキラキラさせている明日香は昔からかわいい。モテるはずなのに、私なんかに構ってばかりのせいで浮いた話のひとつもない。
「夏なんてだるいだけじゃん」
「出た。亜弥の『だるい』って口癖」
おかしそうに笑う明日香は、遅刻してくる私を責めたりはしない。
代わりに、こんなふうに季節や天気の話をはじめにしてくる。それがありがたくもあり、罪悪感を育てることにもなる。
きっと贅沢な悩みだろうな。
なにか答えるべきなのはわかっていても、いつだって言葉はため息に変わってしまう。
そんな私に明日香はクスクスと笑った。
「また寝不足なの？ 昨日も〝夜の街見学〟に行ってたんでしょー」
「まあ、ね」
「亜弥は夜の街が本当に好きなんだね」
声を潜める明日香に、ため息を追加する。
テレビの電源を切るようにぷつんと途切れた音。何人かのクラスメイトが私を見て、すぐに視線をらした。
それは私も同じこと。うつむいたまま、自分の席へ向かう。
無音だったのは一瞬で、波のようにさわさわと声はまた生まれる。さっきよりも小さなささやき声が私を責めているよう。
クラスメイトにしてみれば当然のこと。昼休みになり、ようやく登校した私に良い印象なんてゼロだろう。
こういうことにも、もう慣れた。
このクラスでの立ち位置は、日々不安定になっている。誰もが私をうとましく思っている。
たぶん半分は本当で、半分は被害妄想みたいなもの。
窓側のいちばんうしろの席に座れば、生ぬるい風が髪をらせた。右ひじをつき、机に刻まれた落書きを見るともなしに見る。
季節は確実に進み、今月から夏服に変わった。気温も、春と初夏の間を行ったり来たりしている。
この高校に入学して、二カ月が過ぎたことになる。
もう二カ月、とは思えない。まだたった二カ月。あまりにも時間は遅く過ぎていく。
校庭では制服姿でサッカーをしている男子たちの声が宙にあがり、空に溶けていく。
お昼、食べてないな……。
ぼんやり考えていると、前の席の椅子がガタンと鳴った。明日香が腰をおろすのが視界のはしに映る。
明日香は、体を椅子ごとこちらに向け、下から顔をのぞきこんでくる。
「夏が来るね」
ショートカットで小柄な明日香は、まだ中学生に見える。
童顔であることを本人は気にしているので、最近では口に出さないようにしているけど。
「夏？」
ようやく顔をあげると、明日香は横顔で空を見ていた。
「ニュースでやってたの。今日から梅雨入りだってさ。それが終われば本格的に夏が来るよ」
明日香の視線につられて私も目線だけ上に向けてみる。
まだ青く、とても梅雨入りしているとは思えないほどの天気。寝不足の目には、厳しいほどのまぶしさで光っている。
嫌な顔をして前を向くと、明日香は大きな目を細めてうれしそうに笑っている。カモメみたいで私の好きな笑み。
「あたし、夏が好きだから楽しみなんだ」
瞳をキラキラさせている明日香は昔からかわいい。モテるはずなのに、私なんかに構ってばかりのせいで浮いた話のひとつもない。
「夏なんてだるいだけじゃん」
「出た。亜弥の『だるい』って口癖」
おかしそうに笑う明日香は、遅刻してくる私を責めたりはしない。
代わりに、こんなふうに季節や天気の話をはじめにしてくる。それがありがたくもあり、罪悪感を育てることにもなる。
きっと贅沢な悩みだろうな。
なにか答えるべきなのはわかっていても、いつだって言葉はため息に変わってしまう。
そんな私に明日香はクスクスと笑った。
「また寝不足なの？ 昨日も〝夜の街見学〟に行ってたんでしょー」
「まあ、ね」
「亜弥は夜の街が本当に好きなんだね」
声を潜める明日香に、ため息を追加する。
