整った顔立ちに、清楚感溢れるたたずまい。腰まで届きそうな艶やかな黒髪と袴姿が、先輩の魅力をより一層引き立てている。まさに大和撫子。これ以上、美しい人がこの世にいるのだろうかと思わせるほどの破壊力があった。
「……綺麗です」
　思わず両手で口をふさぐ。自分が発した言葉に恥ずかしさを覚える。顔が赤くなっているのが自分でもわかった。
「ありがとう」
　そんな僕に先輩は優しく微笑むと、弓置場から弓を取る。
「真弓君もここにある弓を使ってね。あまり種類はないけど」
「ありがとうございます。お借りします」
　種類はないと言っても、目の前の弓置場には数十本の弓があった。この量なら、学校にある本数と同じくらいありそうだ。
　素引きをして、自分に合う弓を選んだ僕は入念に形の確認に入る。弓道は立の前の準備がとても大切で、少しでも妥協すると実際の立で中らなくなることがほとんどだ。さらに精神面によっても中りが左右されるので、準備不足と思ってしまうだけで全く中らなくなることも十分ある。弓道はまさに心技体全てが求められるスポーツだ。
「私から射るね」
　的前に立った先輩は弓を引き始めた。
　静寂に包まれている道場で、凛と咲き誇る花のような先輩が引く姿は、とても美しかった。
　先輩の美しさに見とれていた僕の意識が、弦音によって引き戻される。その後、パンッと大きな音が響き渡る。先輩の一射は見事に的を射ぬいた。
「どうかしら？」
　アドバイスを求めるように、先輩が僕に聞いてきた。見とれていて、形を見ていなかったとは口が裂けても言えない。それでも美しい射形だからこそ、素直な気持ちが自然と出てきた。
「とても綺麗でした。全体的に射形が整っていて、完成されていると思います。正直、先輩の射に見とれてしまいました。特に引分け後の会。弓手、馬手の両方が同時におさまって、そこからの伸合いに詰合い。じりじりと限界を迎えて、最後は自然な離れ。緩みもなく綺麗な離れでしたので、的を見なくても中ると確信できました」
「ありがとう。真弓君にそう言われると、本当に嬉しい」
　先輩の仕草に、さらに僕の心は引き寄せられそうになる。目の前の美しい人に魅力を感じない人は絶対にいない。そう思わせるだけの美しさがそこにはあった。