「莉珠、起きて。こんなとこで寝てたら風邪引くよ」


僕の声に反応するように莉珠の瞼がピクッと揺れ、やがて大きな瞳が開かれた。


「あれ、寝てた……？」


上体を起こしながら、ふわあっと欠伸をする莉珠。

そして僕の顔を見つけるなり、蕩けるように破顔した。


「あ、おかえり。今ね、すごく幸せだったの。きらるんの夢見てたんだよ」


それは不意打ちの反則技だった。

余裕のない僕の心を揺さぶるには十分すぎるほどの。


周りには人がいない。


考えるよりも先に、呟いていた。


「……協力、してやるよ」


「へ？　なにを──」


言葉の意味を咀嚼していないままの莉珠の腕を掴み、覆いかぶさるように強引に唇を押し当てた。


「……っ」


一瞬、突然のことに身を硬くした莉珠。


だけど独りよがりな口づけを、莉珠は拒まず、受け入れた。