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「――白坂」


　体育館から教室へ戻るとき、ひとけのない廊下の隅で、一人の男子生徒に呼び止められた。

　振り向いた先にいたのは、中学のときから知っている、沢本君。
　すでにジャージから制服に着替え終えていて、緩めにネクタイを垂らしている。

　なぜか彼に会うと、嫌なイメージしか浮かんでこない。
　目つきが悪く、いつも誰かと喧嘩をしている。
　昔からずっと苦手なタイプで、一刻も早く彼の前から立ち去りたい。そう思うのに、背の高い沢本君は私の前に立ち塞がり、通してくれそうになかった。


「お前。まだ、あいつのこと好きなのか？」


ハスキーなその声には、不愉快さが滲み出ている。


「あいつ……？」
「柏木蓮のことだよ。まだ、あきらめてないんだな」


　『まだ』ってどういうことだろう。

　まるで、ずっと昔から私が柏木先輩のことを好きみたいな言い方だ。私が先輩を好きだと自覚したのは、つい最近のことなのに。


「残念だけど、好きになるだけ時間の無駄だ。あの男には、他に好きな女がいる」


　それは…………ずっと忘れられない、という人のこと？