昔から、透明感があってキラキラと輝くものが好きだった。
　例えばガラス細工、クリスタル、そして宝石みたいなもの。
　ただ、「手に入れたい」とかそういうことではなくて。そこに在るのをじっと眺めているだけでも十分心が満たされる、そんな感覚で大好きだった。
　まるで小さい子供が、色とりどりのケーキが並ぶショーケースを、目を輝かせながらじっと眺めているみたいに。
　だから私が今いるこの店内は、まさに私にとっては理想の空間そのものだった。
『硝子(がらす)館　ヴェトロ・フェリーチェ』。それが、このお店の名前。
　ダークチョコレート色のドアを開ければ、そこに広がるのは夢みたいな世界。
　曇り一つなく磨かれた大きな窓ガラスの傍には、細かく表面がカットされたクリスタルガラスのサンキャッチャーがいくつも並び、店内に虹色の小さな水たまりをそこかしこに作っている。私が足を踏み入れると、何色もの配色が映えるステンドガラスのライトスタンドが、まずはドア近くの棚で出迎えてくれた。
「うわあ、綺麗……！」
　店の中は予想よりも広かった。床はまるで高級ホテルのロビーみたいな、シックなワインレッドのふかふか絨毯。高い天井からは、シャンデリアがぶら下がっていた。
　店内にはところ狭しと、ありとあらゆるガラスで出来た雑貨が溢れている。ひっくり返すと幻想的な雪が中でキラキラと瞬くスノードーム、ガラスでできたピーチツリー、煌めく銀のような模様を閉じ込めた水晶玉、はたまたはガラス細工の精巧な地球儀、ガラス細工のバラが蓋に繊細に埋め込まれたオルゴール、クリスタルガラスが内包されている万華鏡など、枚挙にいとまがない。
　まさに私の理想の空間。
　……なのだけれど、今の私はそれどころではなかった。こんな大好きなものに囲まれているのに。
　でも、それは仕方ない。だって目の前に、予想外の人物がいるからだ。
「あ、蒼井(あおい)くん⁉　なんで？」
　私はあっけにとられて呟く。
　ガラス細工が整然と並べられている店内の一番奥のレジ。そこにしれっと、さっきまで私と高校の教室で一緒に授業を受けていた男子生徒が、静かに本を読みながら鎮座していたのだから。
「なんでって言われても、この店は僕の家の家業だし。僕のほうこそ、聞きたいかな」
　本を閉じながら少年が首を傾げ、目を丸くしている。
　少しだけ色素が薄く、日に透けると茶髪に変化して見える彼の髪が、静かに揺れた。
　無造作に左右に分けられた前髪からは形の良い眉がのぞき、髪の毛と同じく日の光の下ではミルクチョコレート色に見えるぱっちりとした瞳がその下に配置されている。筋の通った鼻梁の下には薄い唇。
　言葉をはばからずに言えば、巷でよくいわれる「イケメン」だ。
　私と彼は、目線を絡ませながら固まった。蒼井くんはひたすらいぶかしげなな眼でこちらをうかがっている。
　まさかこんなことになるなんて、三十分前までの私は予想もしていなかった。