いや、違う。
まだだ、まだやることがあるんだった。

キッチンのシンクに置かれた大量の洗い物と、洗濯かごにぎゅうぎゅうに押し込まれた大量の洗濯物を見て、思わず大きなため息が出た。
それから明日もまたお弁当がいる。

「嘘でしょ……」

漏れ出た言葉は虚しくも空を切った。

毎日こんな生活は無理がある。
そもそもなぜ私がすずの母親をやらなくてはいけないのだ。
姉はどこへ消えたんだ。
ていうか、父親は誰だよ。

ムカムカした想いの中、ハタと思い当たる節があった。
そういえば姉から聞いたことがある。
すずの父親はイベントコンパニオンで知り合ったベンチャーIT企業の社長だって。だから別居してても養育費はしっかりもらえると言っていた。

ん？待てよ？

私はすずのスーツケースに入っていた通帳を取り出し、パラパラと捲った。
毎月同じ額で振り込まれている欄に書かれた振り込み人の名前。

【シバハラケイスケ】

もしかしてこれがすずの父親なんだろうか。
私はすぐにパソコンを起動させる。
この名前とベンチャーIT企業ということだけを手がかりに、私は意地ですずの父親を探しだした。

というか、後で冷静になってすずの戸籍謄本を取ると、父親の欄にはしっかりと【柴原圭佑】と書かれていた。

姉が結婚していたのは本当だったらしい。