私は黙々と残りのご飯をかけ込むと、食器をシンクへ持っていった。すぐに柴原さんも食べ終えて食器を持ってくる。

「どっちやる？」

「どっちでも」

「じゃあ今日は俺が洗うね」

柴原さんは腕まくりをすると、シンクにたまっている洗い物を始めた。
時間があれば家事も自発的にやってくれる。
姉の旦那さんはなかなかにできた人だ。

柴原さんが洗った食器を私が拭く。
食洗機もあるけど、少しの食器だから手で洗った方が早いのだ。二人でやればあっという間だし。それに、こうして二人で並んで作業するっていうのも、悪くない。

「手拭く？」

洗い終えた柴原さんに布巾を差し出すと、ありがとうと、布巾ごと手を掴まれた。
なんだろうと思って首を傾げると同時に、おでこに柔らかな感覚が走る。

き、キスー！

とたんに真っ赤になった顔で口をパクパクさせる私に、柴原さんは意地悪く笑った。

「俺を煽った罰だよ。本当は口にしたかったけどね」

と私の唇を指でなぞる。
艶っぽく甘い声に私の思考は完全に停止した。

もう、心臓が口から出そうだよ。
私をドキドキさせてどうするつもりだよ。