「料理はすきですから負担なんかじゃないです。私は先生に護られているという状況ですから、そのお礼みたいなものだと思ってください。毎日持ってきます」

「だからそれはもう気にしなくていい――」

護られてるとかそういう話はもう終わりで――、そう言おうとしたら、華取の方が先に口を動かした。

「気にしているわけではないです。私の気が収まらないだけで。だから先生は私のわがままを押し付けられているだけです。いらなかったら捨ててください」

……そこまで言われては、もう受け取らないわけにはいかない。昨日の夕飯も美味しかったし。

「……なら、ありがたくいただく」

「はい」

見せる、華が綻んだような笑顔。

普段大人びて見えるだけに、その笑顔に漂う幼さがやっぱり愛らしい。

……昨日から俺の頭の中は花でも咲いたか？　変な単語ばっかり浮かぶ。

「明日も来ていいですか？」

「俺は構わないけど……松生たちはいいのか？」

「笑満にはこれから話しておきますし、頼は最近落ち着いているんで大丈夫です。疑われないように来ますから」

「……わかった」

「じゃあ、ちゃんと食べてくさいね」

言い残して、華取は資料室を出るために背を向けた。

思わず、俺から呼び止めた。

「はい？」