「待たせちゃったね、流夜くん」

リビングで在義さんを迎えた俺は、ある意味心配になって見上げた。

「いえ、大丈夫ですか？」

「あー、うん。なんか洗面台で寝かけてたみたいで」

ははっと自嘲気味に笑う在義さん。

その笑い方は、先ほど味見のときに見た華取とそっくりだった。さすが親子。

しかし洗面台で寝かけていたのか。……あの華取在義が？

「はーい、熱いから気を付けてね」

華取が味噌汁椀を持って来てくれた。ほかの皿はすでに並んでいる。

なにかもっと手伝うべきだと思ったのだが、俺の行動出来るレパートリーはほとんどなかった。

家事をろくにしないでいると、こういうとき恥をかくものなのか……。

なにかを学んだ気がする。

「じゃあ私、上にいるから。食べ終わったら呼んで」

「片付けはしておくからもう寝なさい」

在義さんの言葉に、華取は一瞬迷いを見せた。

話があると言ったのを気にしているようだ。

華取と二人で企んだ手前、在義さんには聞かせたくない。

ここですれ違いになってしまったら、タイミングは明日以降になってしまうな……。

かと言って中座して華取と二人きりになるのも気が引ける。

……在義さんの目の前でそんな真似をする勇気はない。

ここは自分がどうにかするか。