「急にごめんね、咲桜ちゃん。ちょーっと強硬手段に出ないと、咲桜ちゃんも流夜くんもそろそろ危ないかなって思って。咲桜ちゃんが十六になる前に、この話を決めておきたかったの」

抹茶の椀に指を添えて、マナさんはすまなそうな顔をした。

私も抹茶の椀を両手で包んで、緊張で強張っていた指をほどくようにあたためた。

「いえ……確かにマナさんらしい強硬手段ですけど。でも本当なんですか？　その、父さんの関係で私の結婚どうの、って……」

その辺りは、未だに信じられないでいる。

マナさんの言い方からして、先生はその存在を警察機構に繋ぎ止めておくため、私は政略結婚から護るためという二大目標があるようだ。

先生が『専門家として』というのがどんな風に警察に関わっているのかはわからないけど、自分の方の理由もよくわからないでいた。

マナさんは軽く顎を引いた。