少し、華取の声が明るくなったように聞こえた。

それに、俺もどことなく安心した。

この子に、あまり息苦しい思いをさせるのは嫌だったから。

「いいのか？」

「はい。うちは親戚とかいないから、来てくれる人がいると嬉しいんですよ」

「いや……俺が行くと、顔見知りになった降渡や吹雪までついてくるぞ？」

「大丈夫ですよ。大人数の料理は慣れてますから」

「……華取は器が大きいな」

見習え、と龍さんあたりにどやされそうなくらいだ。

ほっこり笑う華取。

自分の出生もなにも、受け容れての上の言動なのだろう。

親戚がいないというのも、母方には望めないことだ。

在義さんの両親は、早世していると聞いている。

そういうことも含めて、親戚がいないと言い切ることが出来る。

この子は、強いな。そう思った。

だから、出来たら――

「あまり無理はするなよ」