浴場では親子連れが一組と大学生くらいの三人組グループがお風呂を楽しんでいた。

　洗い場で髪と体を洗い、露天風呂へと移動する。
　端の空きスペースに美輝と肩を並べてお湯に浸かった。


　大学生らしきグループの話し声が聞こえてくる。


「今日花火も上がるんでしょ？　田舎なのにすごいよね」

「ごはんの時間早めてもらってよかったね。丁度花火の時間くらいにお祭りに行けるよ」

「わたしこの旅館気にいっちゃった！　昨日のごはんもおいしかったし、毎年来ようよ」


　結弦の生まれ育った場所や、お祖父さんの旅館を褒めてくれていて、わたしまで嬉しい。
　美輝も、「琴音、よかったね」と言ってくれた。声は出さずに笑顔で頷くと、美輝はそのまま話し続けた。


「わたしが結弦の彼女だったら、ここで働くのもいいかなとか思っちゃうなあ。海も山も近いし」


　美輝が仲居さんか。美輝は美人だから、とても似合うと思う。


「でも田舎だよ？　美輝は都会が好きなんじゃないの？」

「わたしどっちかっていうと田舎派だよ。走ってても気持ちいいじゃん」


　意外だった。美輝が田舎好きだったなんて。
　わたしはどうだろう？　田舎は好きだけれど、田舎か都会かなんて考えたこともない。
　けれどこの旅館で結弦とふたり、旦那と女将なんていいかもしれない。


「あ、でもわたしも住めるかも、田舎」

「琴音、今結弦と一緒ならって思ったでしょ？」


　見透かされていた。


「顔に出てるよ。結弦と旅館切り盛りできたらとか考えてたんでしょ。丸わかりだって」


　そんなに顔に出てたのか。恥ずかしいな。

　えへへと頭を掻いて美輝から顔を背ける。


「でも似合ってると思うよ、琴音は。ピアノを教える仲居さんとか、結構ありかもね」

　ちょっとマニアックだけど、確かにいいかもしれない。照れながら、「そうかな？」と首を傾げると、美輝がふっと笑って立ち上がった。

「着付け待たせちゃったら悪いし、そろそろあがろっか」


　美輝の言葉に「うん」と返して、わたし達は露天風呂からあがり、髪を乾かしてフロントへ向かった。