鍵を開け玄関の中へ。

「ただいま」
「お帰り」
翼の声。

入り口で立ち尽くす宮城先生。

すると、
「遅かったな」
翼が顔を出した。

瞬間、
「ええ」
「あっ」
２人の声が重なった。

よし、勝った。
私はガッツポーズでもしたいくらい。

驚いて声も出ない先生。

いい気分。

「お前・・・」
翼の方が私を睨んでる。

驚かせてごめん。
手を合わせて謝ると、肩を落として見せた。

「宮城先生、ごゆっくり。失礼します」
一方的に言って、翼は消えていった。

「先生どうぞ。２階です」
驚いている宮城先生を、部屋に案内した。

「シェアハウスって事か」
２階に上がった時点で、先生も状況を理解したらしい。

「まあそうです」
「随分と大胆だな。変な噂でも立ったらどうする？」
「別に気にしません」
何、嫁入り前の娘がとでも言う気？
バカらしい。

「で、コーヒーは？」
「ああ、そうでした」

好き嫌いの激しい私は、食べられないものが多い。
その分好きなものにはこだわりがあって、コーヒーもその１つ。

「ブラックでいいですか？」
「ああ、ありがとう。あれ、豆から引くのか。こだわってるな」
「ええ、ちょっと待ってくださいね」

どうしてもインスタントを飲めない私は、家では豆から引いてコーヒーを入れる。
面倒くさいけれど、やっぱり美味しいから。

「うまい」
いつも診察室で見せる優しい笑顔。

「ありがとうございます」

「ねえ、これは？」
壁一面に作り付けられた本棚にぎっしり並べられた本を手に取る。
「私の趣味です」
「へえー」
並んでいるのは全部医療物？
小さい頃から、医療物のお話が大好き。

「これ、俺も好きだった。懐かしいなあ」
ヤダ、少年のように目がキラキラしてる。

「読んでもいいか？」
「どうぞ、私は勝手に寝ますから。好きにしてください」
「お前、どれだけ警戒心がないんだよ」
などとブツブツいいながら、すでに漫画を手に取っている。

そして、気がついたら私はソファーで眠っていた。

なんとなく気があった。
お互い遠慮がなくてくつろげた。

翌朝も、
「すまん。気がついたら朝だった」
「良いですよ貸し１つって事で」
私もその方がありがたい。
何しろこの性格のせいで、敵が多いから。

「日勤ですよね？何か食べます？」
「ああ、ありがとう」
「パンしかないんですが」
「いいよ。ってか、パンに味噌汁？」
私が並べたパンとお味噌汁にびっくりしている。

「飲んだ日の朝にはお味噌汁飲まないと」
「いや、そうじゃなくて」

？？
ああ、
「私、ご飯嫌いなんです」
「は？」
「嫌いな物、白いご飯」
「でも、麺類嫌いだって」
「嫌いです。でも頑張れば食べれます。ご飯も、白くなければなんとか食べれます」
「・・・」
宮城先生の不思議そうな顔。

「お前何人だよ」
「残念ながら日本人です」

これが、公と私の始まりだった。