「もしかして菜乃が新しくできたクラスの友達？」

「うん。綾ちゃんと梨香ちゃんって言うの。
いらっしゃい。2人共」

翔馬君が聞いてくるので私は、紹介をしながら
2人を接客する。だが綾ちゃんも梨香ちゃんも
クッキーを選びながらニヤニヤと笑っていた。
どうしたのかな？と思ったら……。

「この人でしょ？翔馬君で菜乃ちゃんの自慢の彼氏。
なるほどねぇ～確かにお似合いかも。
菜乃ちゃんったらいつも、翔馬君がって言うんですよ」

「そうそう。ラブラブで羨ましいなぁ～って」

「ちょっと2人共。何を言い出すのよ!?」

綾ちゃんも梨香ちゃんも私をからかってきた。
馬鹿にしている訳ではなく親しみを込めてのからかいだ。
私は、慌てて止めるとクスクスと笑いながら
学校のことを話そうとしてくる。

「で、どんな話なの？俺のことって……」

「それがねぇ……」

翔馬君まで乗り気で聞いて来ようとするし
ちょっと……と恥ずかしくなっていると
遠くから見慣れた人が歩いてきた。
あ、涼太君とお兄さんだ。
お兄さんが涼太君の車椅子を押してこちらに向かってきた。

「おや？随分とお揃いだな？」

「あー小林先生!!」

「こんにちは。ショコラの様子を見に来て
大変そうならお手伝いでも思ったんだが何だか
楽しそうだね？」

賑やかに話している私達を見て涼太君のお兄さんは、
クスクスと笑っていた。
涼太君は、翔馬君と話をしている。
どうやら手伝いに来てくれたようだ。大変助かる。
するとさらに意外なお客さんが来た。
それは、村瀬君だ。弟君達を連れてこちらを歩いてきた。

「あ、何だ？涼太や圭一先生だけじゃなくて
お前らも来ていたのか……」