「ねえ悠希、希望ちゃんに告られたって本当？」


　中学生になったばかりのある日、琥珀は幼なじみと会話しながら下校していた。


「うん」


「ふーん。で、どうするの？」


「どうするって？」


「だから、付き合うの？　ってこと。いいなあ、私も告白されたい」


　悠希は上の空で、けれど確かに言った。


「付き合うよ」


　あの頃から私は悠希に特別な感情を抱いていたように思う。

　当時、原因不明だった胸の痛みに気が付いた時にはもう、彼は希望ちゃんの彼氏になっていたけれど。


　私はまだ何も伝えていない。

　未だ始まっていない想いだから、伝わらないままは嫌だ。


「そっか……よかったじゃん」


　もう、痛みを抱えたまま笑うのは嫌だから。



６話　【スタート】