「好きな人に彼女がいたからって、なんなんですか！」


「……へ？」


　橘くんの言葉に、私は顔を上げる。


「琥珀さんは、相手に想い人がいるからって、自分の気持ちを殺すんですか」


「だって、告白したって、何も変わらないかもしれないじゃない……悠希は希望ちゃんの彼氏なんだよ」


　橘くんは呆れたように言った。


「また言い訳。目の前に見本がいるじゃないですか。告白して後悔したなんて、それは実行した人が言う台詞です。僕は、あなたを好きになって、告白して、本当によかったなと思ってます。結果が全てじゃありません」


　こんなに想われたことが、かつてあっただろうか。

　彼の告白を素直に受け入れてしまえば、それはとても円満な終わりを迎えることが出来るのであろう。

　けれど、それではダメなのだと、心が確かに叫んでいる。

　妥協が後悔を生む前に、芽生えた恋心を全力で守らなければいけないのだと。


「橘くん……」