僕は夢の中、最初の余命宣告を生き抜いた十歳の自分と対峙していた。



　――――苦しいよ、痛いよ。



　目の前の子供はひたすら泣いている。





「君は、誰？」





「ボクは、僕」





　目の前の子供は痛みにもがき苦しんでいた。





「大丈夫か？」





　苦しそうな表情を浮かべる十歳の自分。

　心配になり手を差し伸べると、少年は僕の手を振り払った。





「なっ……」





　青ざめたまま、口角を吊り上げる少年。　背筋に悪寒が走る。





「キミは、これから彼女にボクと同じことをする」





　彼女とは、鈴葉のことだろうか。

　少年は、僕が彼女の手を振り払うだろうと言う。

　そんなこと、あるわけがない。



　僕の中に、沸々と怒りが込み上げてくる。





「ふざけるな！」





　僕は怒りに身を任せ、自分自身に手をあげていた。

　快音が響き渡る。殴られた頬を擦りながら、少年は痛がる素振りも見せず、気味悪くニヤリと笑った。