「違う、違うの。蓮、あのね……私ね」





　海愛は腹に手を当てながら言った。





「赤ちゃん、できたかもしれない」





　静寂が僕らを包む。秒針の音が部屋に大きく響く。海愛は拳を握りしめ、震えていた。





「それは……本当なのか？」





　なんと言葉を返すのが正解なのか、僕には分からなかった。





「まだ、確かじゃないけど……多分」





　正解が分からないから、本音をそのまま伝えようと決めた。





「生もう」





　言葉と共に海愛を抱き締める。海愛は安心したのか、声を上げて泣いた。





「私、生んでいいの？」





　僕は身重の海愛を抱き締めながら決意した。



　まだ、死ねない。





「生んでも、いいの？」





「僕は、生んでほしい。海愛、これは奇跡だよ」





「うん……ありがとう、蓮……私、幸せだよ」





　その後、病院の検査でお腹の子は確かに存在し、三か月だと分かった。守るものが増えた現実を、僕は噛み締めた。