「な、なんだよ突然。頭を下げる理由を教えろ」





　僕の質問に神谷が答えることはなかった。「ごめん」と繰り返し頭を何度も下げるだけ。

　六月に入ったばかりの夜はまだお世辞にも暖かいとは言えない。今年は特に、冷夏を迎える予報がなされている。身を震わせながら僕は言った。





「理由を聞かなきゃ、僕だって謝罪に応えることができないだろ」





　しばらくの沈黙。





「……先生」





　神谷は本当に小さな声で言った。





「え？」





「田辺先生に聞いてくれ」





　そう言って、神谷は最後にもう一度「ごめん」と謝り去って行った。まるで逃げるかのように。





「お、おい！　神谷！どうしてそこで田辺先生が出てくるんだよ！」





　僕の言葉に神谷が答えることはなかった。





「意味分かんねえ……」





　僕は混乱する頭を抱え、髪を掻き乱した。