「どうして海愛がここにいるんだ？」





　呆然とする僕を見て海愛は笑った。





「もー覚えてないの？　ベッドに横になったまま眠っちゃったんだよ？」





「え？」





「覚えてない、か」





　呆れたように笑う海愛の横で僕は頭を抱える。必死に記憶を辿るが、どうしても思い出せない。

　ひとつだけ確かなことがある。ここは現実。海愛に触れられる現実。

　確信した瞬間、僕は感情のままに海愛を抱き寄せた。



　触れられる。それがたまらなく嬉しかった。





「海愛！」





「きゃっ！　ど、どうしたの？」





　海愛は嬉しいような、困ったような表情を浮かべながら僕の胸を押した。





「蓮、苦しい」





　抱き締めた腕を緩めようとは思わなかった。

　霞む視界。ポタリと僕の頬を伝う涙。

　それが、海愛に見せる初めての弱さだった。





「え！　ど、どうしたの？　……蓮？」