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　海愛と出会ったあの日から、僕の人生は大きく変わった。幸せを感じるたび、欲張りになっていく心。自分勝手な思考が海愛を追い詰める。苦しめるくらいなら、と何度も海愛の手を離そうとした弱虫な僕。海愛は何度も手を繋ぎ直してくれた。





「ねぇ、蓮」





「ん？」





　名前を呼ばれ、僕は声の方に振り返る。

　そこには真剣な表情の海愛がいた。





「私と約束してくれる？」





「もちろん」





　僕は即答した。

　海愛は僕の服の袖を掴み、深呼吸をする。





「まずは、なんでも話し合おう」





「うん」





「あとはね」





　海愛は言った。





「最期は、笑ってサヨナラしよう」





　海愛の言葉に僕は驚いた。そしてすぐに首を大きく縦に振った。





「約束するよ」





　海愛が望むなら、僕はなんだってする。