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　放課後、僕の部屋で話し合いは決行された。





「まず、僕から」





「うん」





　海愛はのみかけのジュースを机に置き、僕の顔を見る。





「最近、薬の量が増えた」





　僕は処方されている薬の袋を逆さにし、中身をぶちまける。





「こんなに……」





「分かってたつもりだったけどさ」





　言葉に詰まり、咳き込む。それでも必死に拳を握りながら声を絞り出す。





「僕はもう長くない」





　海愛はうつむいてしまった。小さく嗚咽が聞こえる。泣かせてしまった。覚悟はしていたが、いざ涙を見るのはやはりツラい。





「ごめんね、蓮……泣いちゃダメだって、分かってるのに」





　健気に現実と対峙する海愛の肩を抱き締めることしか、今の僕にはできなかった。