『最期まで、蓮くんの隣にいさせてほしい』





 海愛の告白。寂しさに押し潰されそうだった僕は、目の前に差し出された一筋の光に手を伸ばした。

 それは不確かな未来。

 海愛は僕が死んだ後、どうなってしまうのだろう。たった一人、この世に残された君は、まっすぐに新しい人生を歩めるだろうか。

 僕は、海愛と今後について話し合うことにした。





「海愛、話があるんだ」





「なに?」





 海愛は真剣な顏の僕に首を傾げた。





「僕たちの将来のこと、一度ちゃんと話そう」





 現実からは逃げられない。とっくに気がついていたはずなのに。日に日に増える薬。発作。残された時間は確実に少なくなっている。

 今まで現実から目を背け続けてきた。でも、ようやく気がついたんだ。海愛を守ると決めたのだから、自分と向き合い、海愛と向き合わなければいけないことに。





「うん」





 僕の真剣な表情に、海愛は首を縦に振った。