翌日のことだった。

朝早くに事務所に到着した夏々子は社長室に向かって走っていた。

わき目も振らずに走っていたせいで、前から人が歩いていたことに気づかなかった。

「きゃあっ！」

「うわあっ！？」

前から歩いていた人とぶつかったせいで、夏々子はじゅうたんのうえにしりもちをついた。

「イタタタタ…」

手で自分の腰をさすっている夏々子に、
「大丈夫ですか？」

そう声をかけてくれた人の顔を見ると、清掃員のおばちゃんだった。

胸元の名札には“岡島”と書いてあった。

「すみません、急いでいたもので…」

夏々子は岡島に謝ると、立ちあがった。

そう言えば初めて見る顔だなと、夏々子は思った。

同時に、宗助がこの前新しく清掃員を募集すると言っていたことを夏々子は思い出した。