山崎は目を伏せた。

宗助は口を開くと、
「あなたは実さんを息子としてではなく、恋人として愛していた。

つまり――あなたは同性愛者だった。

半年前に実さんの婚約者をひき逃げに見せかけて殺害したのも、今回実さんを殺害したのも、全部あなたの犯行だった」

山崎に言った。

「そ、そんな…私は実くんを息子として…」

山崎は震える声で宗助に反論しようとする。

「考え直す気はないのかね？」

突然聞こえた自分自身の声に、山崎は周りを見回した。

「確かに、あなたには深く感謝しています。

天涯孤独だった僕を引き取って、息子として大事にしてくれて、大学まで行かせてくれて…だけど、僕は彼女のことを大切にしたい。

彼女とこの先の人生を一緒に歩んで行きたいと思っています」

死んだはずの実の声も聞こえた。