「･･･きれいだよ」

薄水色のあたしの目をじっと見つめて、由伊は微笑む。

「父上の血が濃いのかな、ひなせは･･･」

「氷凪は翡翠色だもんね。由伊は琥珀色なんでしょ？･･･見てみたい」

「･･･そのうちね」

時間が経てば自然と戻るというこの変調は、あたしの躰が確実に不老へと進化した証でもある。

あたしより歳上のはずの由伊は、１７、８歳の頃の姿形からもうあまり変わっていない。じきにあたしも体内時計の針がゆっくりと遅れはじめて、普通の人達の中にはいられなくなる。

そのための約束。２５歳になったら外の世界との繋がりは断つ、･･･それももう決断の時なのかも知れない。

「ねぇ･･･由伊」

「うん」

「ひとと違うって･･･こわい？」

「･･･そうだね。そう思う時も･･･あるよ」

由伊はあたしをやんわりと胸に抱き寄せる。

「でも自分が何者でも僕は僕だから」

自分以外の何者にもなれはしないから。

「･･･由伊は強いね」

「うん。だからひなせは弱くてもいいよ」

そう言って由伊は優しく笑った。

あたしの為に他人の精を喰らい尽くして、それが罪と呼ばれるものなんだとしても、由伊はその罪を冒し続けるんだろう。

その罪で出来てるあたし。あたしたちの摂理。生き続けるかぎり永劫の。
　　

　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　【完】