「ありがとう……」

　重ねられている手の温もりがやたらと胸にしみて、なんだか、鼻の奥がツンとしてしまう。

「あ、そうだ、聞きたいことがあるんだけど……」

　気を紛らわせようと、さっき博士に聞きそびれていたことを、玲子に質問してみる。

「なに？」

「あのね、ここの世界の、優花――さんの事を聞きたいなぁって思って」

　一瞬、玲子の手にビクリと力が込められ、すっと優花の手から離れた。

「玲子ちゃん？」

「うん、そうだよね。気になるよね……」

　晃一郎にはあれ程、歯に衣を着せぬはっきりした物言いをしていた玲子が、とても言いにくそうにしている。

その様子に、優花の心の奥で嫌な予感が、雨雲のように膨れ上がった。

　――まさか。

まさか、ここの優花は……。

　少しの沈黙の後、玲子はゆっくりと口を開いた。

「優花は、死んだの……」

　静かに落とされた言葉に、優花は息をするのも忘れて、聞き入った。

「一年前、政府要人を狙ったテロに巻き込まれて、死んでしまったの。その場に居た、恋人である御堂の目の前でね……」

――政府要人を狙ったテロに巻き込まれて、死んだ……？

　その場に居た、恋人、晃ちゃんの目の前で？

　静かに、そして残酷に。

　告げられたその事実は、あまりにも重かった――。