揃わない足音が近づくのが分かった。

「今は少し薬が効いていますので、のちほど」

「勿体つけるな」

　顎の下をぐっと掴まれたかと思うと、乱暴に顔を上に向かされる。

「･･･手荒に扱うのはナシにしてもらえませんかね」

　冷ややかに樹が制しても、男は手を離さないどころか嘲笑って言った。

「売りモンじゃねぇなら、レンタル料を払ってやる。金さえ払えば文句はねぇんだろう、人形堂」

「安くはありませんよ」

　答えたのは、叶。
　
「なら今回の報酬に上乗せしとけ！」

「そうさせていただきましょう」

　叶はずっと冷静だった。
　目隠しで表情は見えなくても、声のトーンで判る。
　そして樹は、あたしを抱えたまま離さなかった。